問：為什么藏傳佛教認為岡底斯山是圣山？

答：岡底斯山又名“凱拉斯”，意為“雪山”。自古以來是中亞和東南亞各地人們仰慕、朝圣和旅游的圣地。印度有一寺廟叫“濕婆神廟”，印度語稱“凱拉散塔”，其建筑結構也酷似此山。《往世書》還認為，印度教的財神閻婆羅所統治的國度就在此山，山周圍的幾座山峰就是財神的寶庫。耆那教也視岡底斯山為一座有靈性的圣山，是該教創始人勒夏巴哈獲得解脫的地方。

佛教對此山有多種描述，按照密宗講，它象征密宗中本尊勝樂和佛母金剛亥母；還有的佛教徒則認為佛陀便居住在此山，它周圍有五百羅漢侍守。苯教認為此山是萬山之王，是諸天神的住處，是天神下凡和升天的天梯，還有個苯教神祗住在此山。可見，岡底斯山在西藏宗教中的崇高地位。主峰岡仁波齊是佛教著名圣地。

岡底斯山文化學家認為藏族文明的曙光——誕生在象雄中部的微莫隆仁地方。古代文獻中說象雄西起大食，東至安多，而微莫隆仁大約在今岡底斯山下、瑪旁雍措湖邊的古格地方。因此，岡底斯山和瑪旁雍措周圍是藏族文明的先驅苯教的發源地。事實上，微莫隆仁早已因是苯教創始人先饒米沃且的降生地而聞名。

苯教發源于岡底斯地區，對它崇拜由來已久。巍峨的岡底斯山及其周圍的湖泊、河流等大自然造就了崇尚自然界的苯教，而古代藏人又被這天地間的龐然大物所震懾，因此對它產生敬畏繼而是崇拜心理，并尊它為象雄王國的神魂山。

苯教還認為天像一蓋傘，地像一蓮花，岡底斯山就是傘把和蓮花的根莖；它處于世界的中心，是諸天神的住處，是連接天上人間的天梯；祖師先饒米沃且之化身就是沿著天梯下凡的，還有360位本教的神住在此山中。

岡底斯山不僅是苯教的發源地，也是印度教大自在天派的發源地。有些學者進一步推測分析認為，東南亞地區的許多宗教，諸如苯教、印度教、耆那教、祆教皆屬一個源頭，最早都起源于岡底斯山。

在岡底斯的名字里，“岡”為藏語，意即“雪”，“底斯”為梵語，“雪山”之意，兩種文字合二為一得此名稱。 《底斯山湖志》有言：岡底斯山為群山之王，高不可攀，直聳云霄，山脈雪峰林立，天寒地凍。山上時常可見冰凌晶瑩、冰筍、冰蘑菇冰清玉潔，山洞如同水晶宮，山峰之間多有凌空橫架的冰橋。岡底斯山除了巨巖疊嶂、大石壘壘，便是冰雪世界。主峰岡仁波齊則像國王的龍床，周圍群峰則是他的臣民。東邊的萬寶山傳說是佛祖釋迦牟尼登臨過的山，西有度母山，南有智慧女神峰，北為護法神大山…… 按照佛教密宗的說法，岡底斯山是勝樂大尊的圣地。因此，尊勝樂為本尊的佛教噶舉派歷來把雪山作為修行之地，在神山至今仍有許多保存完好的修行洞。按照佛教顯宗的說法，岡底斯是十六羅漢中出支羅漢的圣地。據說當年孟加拉高僧阿底峽入藏傳教，行至神山腳下，依稀聽到山上有敲擊檀板之聲，以為是羅漢中午用餐之時，便對眾人說：“羅漢敲午鐘了，我們也用膳吧。”傳說自此以后，凡來岡底斯山朝圣者，如是有福之人，便可聽見檀板敲擊之聲。

岡底斯是一種文化。人類把心中最崇高的希冀賦予她，把轉世輪回和通往天堂的幸福寄予她，她成為人類心中的點金石，給無數信徒及所有平淡無奇的人生發出靈性的神光，人們對她頂禮膜拜。來岡底斯朝圣，是佛教徒、印度教徒、本教徒或印度耆那教徒的畢生夙愿。對于那些來自拉薩、四川、青海、甘肅、云南的藏民，對于那些來自印度、尼泊爾、不丹或巴基斯坦的信徒而言，岡底斯朝圣之途無比神圣，同時也是充滿艱辛。一般人很難想像，兩只腳板走上半年甚至一年，走過幾千里路云和月，有的要穿過無人區，有的要翻越喜馬拉雅山，有些人甚至倒在朝拜的路上。朝圣過后能夠平安回到家鄉的人，處處受人敬重。據說過去在印度、不丹和尼泊爾，教徒和喇嘛前往朝山時，在國內可以免費乘坐馬車。居住在岡仁波齊附近的阿里人是幸運的，他們擁有岡底斯就擁有了一種至尊和財富，他們去尼泊爾、印度或青康藏區，只要一說他們來自岡仁波齊，就會受到特殊禮遇。

印度教徒認為，只要朝拜過岡底斯山，其他的山就不必朝拜了。圍著岡仁波齊轉一圈（約六七十公里），可洗盡一生罪孽；轉上十圈，可在五百輪回中免受地獄之苦；轉上百圈，便可以升天成佛。每12年一次的馬年朝山盛會更是延續至今。人們都相信，馬年來岡底斯朝圣一次，等于常年朝拜13次，因為大小眾神都會在馬年聚集于此。